Долговязый человек мрачно рассматривал себя в зеркало. Вроде бы то же лицо, что и всегда, однако под глазами появились какие-то мрачные тени, что ни есть хорошо. Боже, неужели он переживает из-за каких-то теней? Прямо как барышня, а потом его будут волновать возрастные морщинки и тому подобное. Чему удивляться, если ты днем и ночью, двадцать пять из двадцати четырех стандартных часов находишься на службе. Причем не у кого-нибудь, а у сильнейших мира сего! Хм, не хватало только Дарта Вейдера, хорошо, что удалось отказался от столько заманчивого предложения. Иногда Клайд Дювел представлял себя, сидящего в своем кабинете, с тремя панелями связи.
- Да, мой принц..будет сделано, мой принц, Темный лорд ничего не заподозрит.
- Да, Император. Конечно, все именно так, как Вы и просили, принц Ксизор ни о чем не догадывается.
- Повелитель Вейдер? Да, это я. Император и принц Ксизор что-то против Вас замышляют...
Курам на смех, до чего я докатился? Мужчина усмехнулся. Когда-нибудь они доведут меня до желудка сарлакка. Или доведут мой желудок до состояния сарлакка...
Он вздохнул. Пора возвращаться к делам, а размышления оставить на потом. Скоро все закончится, определенно. Доклад от его миловидной коллеги с Родии поступил несколько минут назад, не мешало бы ознакомить с ним и принца-фалиина. Как только страсти и тревоги вокруг событий с Гури немного улеглись, Ксизора вновь стала интересовать обстановка вокруг Альянса.
Итак, что мы имеем? Некая компания, во главе с обеспеченной и весьма привлекательной леди посетила столь же весьма привлекательное место на Родии, но не с целью потратить лишнюю сотню тысяч кредитов, а с намерением выйти на главу "Черного солнца". Не слишком опрометчивый ход.
Принц определенно будет в восторге от такого подарка судьбы.
Дювел вышел из своей скромной обители первого помощника.

(через некоторое время)
- Хм-м..- в который раз протянул принц-фалиин, рассматривая голозапись, пришедшую с Родии. Никак иначе увиденное он прокомментировать не мог, слишком смешанные впечатления оставил образ прекрасной молодой женщины, выходящей из своих апартаментов.
- Смею предположить, что эта "влиятельная особа" очень близка к верхам Альянса, - деликатно вмешался в мысли Ксизора Клайд.
- Насколько близка, по вашему мнению?
- Исходя из того, что имя Айрин Сайерс не упоминается в источниках, доступных служащему моей компетенции, следует предположить, что она та, кто непосредственно руководит мятежниками. Но я, как уже сказал, могу только догадываться, - долговязый мужчина пожал плечами.
- Лея Органа, - заключил фалиин, не слыша остальных комментариев, ибо сделал свои собственные. - Она может быть полезна. - Такая юная, обворожительная, но сильная и целеустремленная, раз стоит во главе борьбы с Империей.
- Эта женщина и некий шулер Калриссиан, что сопровождает ее, добиваются аудиенции непосредственно с Вами, мой принц.
Некоторое время Ксизор молчал.
- Думаю, это можно устроить. Но сначала мне нужно знать с какой целью эта женщина обратилась к нам, - на личность Лэндо фалиин особого внимания не обратил. - Раз уж ты с этим вопросом работаешь, то доведешь дело до конца. Мы не можем позволить, чтобы о столь знаменательной встрече узнали посторонние, - принц бросил беглый взгляд в сторону Дювела. После исчезновения Г.. его верной слуги, этот черноволосый мужчина фактически занял ее место. Но ему никогда не удастся дослужиться до столько крепкого доверия, он всего лишь человек.

Первый помощник Ксизора молча переваривал сказанное. Перед скорым отъездом было необходимо уладить кое-какие дела, в частности известить Императора о своем исчезновении на несколько суток. Очередная авантюра, организованная Альянсом и Ксизором предвещала нечто интересное. Он был уверен в своих силах на сто процентов.

С-3ПО семенил за своим приземистым другом по лабиринту коридоров с богатым интерьером. Несмотря на то, что они находились в относительной безопасности, позолоченный дроид искренне переживал за успешность всей этой авантюры. Именно авантюрой, и в этом он безоговорочно соглашался с Р2, было то действо, куда они пустились вместе с Лэндо Калриссиан и Винтер.
Астромех по-тихоньку начинал разочаровываться в ясности мыслей самой женщины, с такой беззаботностью и спокойствием расхаживающей среди криминальных воротил, отдыхающих на побережьи Родийского океана. Даже на Хоте, в окружении сотен повстанцев они находились в большей безопасности.
- Мне кажется, мы идем с тобой в верном направлении, мой друг, - сообщил 3ПО, наблюдая как с каждым этажем интерьер становился все более заурядным.
- Фью-фиу, - в ответ маленький дроид произвел несколько одобрительных трелей.
- Я рад, что ты знаешь, где находится коммуникационный центр и информационный отдел, не хотелось бы проплутать тут вечность. Но как нам удасться не привлекать внимание?
- Уи-флип.
Протокольный дроид навел светящиеся фотореценторы на своего друга. - Хорошо, раз технический блок находится по пути, то у нас есть легенда. Я скажу, что веду тебя на ремонт. Но нам не мешало бы подстраховаться, - недовольная трель, - я буду паниковать только когда в нас начнут стрелять, Р2, или если к нашему кораблю присосется минокк.
Ближайший разъем, который мог позволить астромеху проникнуть в главный компьютер находился гораздо ближе, чем это можно было представить. В технической зоне, было мало народа, в основном штатные работники и другие дроиды. Вместе с тем вокруг царила атмосфера переполоха, типичная погода для вечернего времени. Астромех незаметно подсоединил свой манипулятор к сети и утих.

Очнувшись Ренео понял, что его просто напросто ограбили, сегодня явно был не его день, было снято все ценное и то, что было похоже на ценное, грабителя, ясное дело, рядом уже и след простыл. Сквернее всего, что гаденыш забрал документы тоже, хотя они ему без надобности, небось выбросит где-нибудь по пути. А нет, вот они на месте родимые лежат рядышком. Прокручивая произошедшее в голове и постепенно приходя в себя, он сумел вспомнить что вопрос "Где деньги?" был задан с весьма ломаным акцентом, как будто для говорившего это был язык не родной, по сути это даже не звучало как вопрос, а скорее как утверждение. Небось очередной проштрафившийся игрок, проигравший свои последние сбережения и остро нуждающийся в выпивке или в билете в один конец куда-нибудь подальше.

Экватор Сити. Сальто кредита; Вип-комнта.

Комната представляла собой небольшое помещение с большим круглым столом, мини-баром, набором стульев, пепельниц и экранами показывающими изображения общего зала, танцующих в откровенных костюмах тви'лек из бара и непосредственно коридора вип-этажа; единственное, чего сейчас здесь не хватало это дыма от курева, ругани, пошлых шуток и разбросанных денег.
Лэндо сидел за столом и переключал каналы с пульта, перед ним стоял пустой стакан. Когда вошла Винтер шулер отложил пульт и встал, оценивающе пробежал взглядом по наряду девушки, обворожительно улыбнулся.
- Прекрасно выглядите.... Могу я вам что-нибудь предложить? - не дожидаясь утвердительного ответа Калриссиан подошел к мини бару и наполнил свой стакан легким коктейлем с ликером кафа и синим молоком. - Как добрались?

С-3ПО тоже решил помолчать, чтобы не мешать своему другу работать, но терпения его хватило лишь на пол минуты.
- Всегда хотел спросить тебя, Арту, что ты испытываешь, что подключаешься к разъему? А бы ни за что не засунул ну, скажем, свою руку в какое-нибудь темное место.
Астромех решил не отвечать на провокативное замечание, что было весьма благоразумно для соблюдения конспирации. Спустя еще пол минуты он вернул манипулятор на свое законное место и отпустил по поводу друга несколько недовольных трелей.
Протокольный дроид уже собирался что-нибудь ответить, но механический голос за спиной остудил его пыл.
- Кто вы таки-е. Что вы здесь делае-те. Меня зовут 4-П3, я слежу чтобы у нас в корпус-е не было праздношатающих-ся бездельни-ков, - позади стоял брат-близнец 3ПО и всем своим видом пытался изобразить негодование начальника.
- Фью.., - чиркнул Р2, и этот звук можно было перевести как "доигрались".
- Помолчи маленький астро-мех, я буду говорить с более совершенным колле-гой. - прочеканил дроид, а С-3ПО мысленно взмолилися, чтобы его маленький друг не сказал пару ласковых местному механическому начальству. Р2 не подвел.
- Приножу тысячу извинений, это все моя беспечность и невнимательнось, - затараторил дроид-дипломат. Я и Арту как раз собирались идти заниматься своими прямыми обязанностями. Наш хозяин наверняка уже хватился нас. Пойдем, мой друг. - 3ПО подтолкнул своего спутника и прошел вперед.
4-П3, решив, что его задача с этими дроидами выполнена, продолжил поиски тунеядцев.
До апартаментов Винтер дроиды добрались без особых приключений.
- Знаешь, мой друг, это было довольно просто.
- Уи-ип?
- Нет, я не нахожу это подозрительным. На самом деле вся наша работа таковой и должна быть. Безопасной, но полезной. Кстати о пользе, что тебе удалось добыть в главном компьютере?

- Я уже успел вас разочаровать? - удивился Лэндо, взяв чистый стакан, засыпав в него колотого льда и залив компоненты. - Чтож, тогда действительно надо исправлять ситуацию... Я договорился о встрече с представителем Черного Солнца; это было трудно - шулер передал готовый коктейль Винтер и тут же, будто прочитав ее мысли, добавил. - Я не стал упоминать необходимый объем поставок, теперь дело за вами.
Вероятно Калриссиан подозревал, что Аваро, не смотря на дружеские отношения с бывшим Администратором, захочет послушать разговор и удостовериться, что шулер не втянет его в какую-то игру, поэтому невозмутимо и, не подавая никаких знаков, говорил с Винтер о том, чего они еще не обсуждали. Он сел за стол, отпил из своего стакана.

"Мегера" набрала ход прорываясь сквозь слои облаков. Управлять этим кораблем было немного необычно, но и несложно, к тому же большим плюсом было то, что "Мегера" была одним из самых быстроходных кораблей галактике. Вырвавшись на орбиту, Вейдер заметил, как "Исполнитель" медленно затягивает в свои недра шаттл, на борту которого находился непутевый беглец. Легкая улыбка коснулась губ темного лорда. Ты бы мог улизнуть, если бы не совершил ошибку. А теперь, ты мой. Повелитель тьмы развернул ксизоровский трофей к флагману имперского флота и направил его в тот же ангар, куда мощный луч захвата втягивал беспомощный челнок. Люк, сопротивляться нет смысла. Не делай глупости и тебе не причинят вред. Сын..

"Исполнитель", ангар
"Мегера" плавно опустилась на посадочную платформу. Выбравшись из кабины, Вейдер жестом подозвал первого попавшегося под руку офицера.
- Как только челнок сядет, возьмите его в оцепление. Подготовьте группу захвата, бластеры в парализующий режим. На борту этого корабля Скайвокер.
- Да, милорд - офицер повернулся кругом, и щелкнув каблуками ринулся выполнять приказ. Вейдер в свою очередь, застыл в ожидании возле "Мегеры". Он понимал, что сам без, всего этого фарса с группой захвата смог бы справится с мальчишкой, но ему почему-то не хотелось повторять инцидент произошедший в Облачном Городе и калечить юного недотепу повторно. Придется терпеливо ждать когда штурмовики захватят мальчишку и вмешиваться лишь в крайнем случае.

Шаттл еще раз хорошенько встряхнуло, после чего он замер. Люк рискнул выглянуть в иллюминатор кабины.
- Черт, так... надеюсь они не сра... - Скайвокер замер, вслушиваясь в резкое шипение опускающегося трапа. Собрав остатки воли в кулак джедай постарался прогнать подступившийся страх. В голове эхом отдавался бархатный бас Вейдера, этот эффект еще больше сгущал краски и еще больше нагонял на повстанцы страх. Пожалуйста, я хочу чтобы он был все еще на Ботавуи.. только не здесь... Скайвокер выскочил в коридор и зайдя в ближайшую из кают закрыл дверь. Он прижался спиной к холодному металлу двери и постарался максимально напряч слух. В коридоре послышались шаги. Люк практически прирос к полу и на мгновение зажмурился. Потом осторожно выглянул наружу. В рубку вошли четверо штурмовиков.
- Сэр, этот парень в отключке.
- Хорошо. Доложу об этом Лорду Вейдеру- произнес штурмовик с желтым наплечником. сержант.. Люк не шевельнулся. Перед глазами все поплыло. Остынь, он не успеет сюда раньше тебя, он все еще внизу.. штурмовик щелкнул переключателем
- Лорд Вейдер, мятежник здесь он..
- Сэр, взгляните на это! Форма ему явно мала - заявил один из осматривающих тело "повстанца" штурмовиков. Воспользовавшись секундной заминкой, Люк выскочил из каюты и помчался к трапу, оказавшись снаружи, джедай тут же столкнулся буквально нос к носу с отрядом штурмовиков, которые держали шаттл в оцеплении. Не долго думая, Люк схватился за пояс снимая меч.... которого не было. Черт! В глове мелькнула картинка, возвестившая Скайвокера о том, что во время того, как Люк переодевал своего пленника, его меч закатился под кресло пилота. Джедая охватила паника, толком не соображая что он делает, Люк сломя голову помчался напролом. Волна дикой боли обожгла и сковала все тело. Захотелось истошно завопить, но голосовые звязки не слушались. Последнее что Люк увидел все еще открытыми глазами, это высокую фигуру Дарта Ведера, возле небольшого корабля неподалеку.

Это я только с виду добрый, на самом деле я - сын Вейдера (с)
Спорим, ты проиграешь в споре со мной?Что? Ты спрашиваешь почему?Все просто, я использую силу модератора :-)
Я не имею права отписываться в этой теме, но это не важно... Кстати, во всем виноват Айвел!
<< Попинс. Мэри Попинс. верить.

"Жало". Клайд поёжился. "Жало.." Пчелы, осы, мерзость. Корабль не похож ни на то, ни на другое. И вообще скаладывается ощущение, что его произвели Мон Каламари, а не Сурры. А управление. Конечно, андроид подстраивала его исключительно под себя, для собственных нужд. Будучи не ограниченной в средствах она постаралась на славу. Но он никогда не услышит рева дополнительных двигателей, потому что коды управления похоронили вместе с Гури.
До Ботавуи лететь приличное время, можно поизучать корабль. Хотя он пожалуй повременит с этим. Механизмы самоуничтожения и все такое. Какой из него техник, да и пилот не самый удачливый. Зато дипломат ценный, еще бы, между Верховным повелителем и Зеленым мафиози..таких навыков понаберешься, что сама принцесса, когда судьба их наконец сведет вместе, наверняка испытает некоторое удивление.

- Эммм... он не сказал. - Лэндо виновато улыбнулся. - Но, не думаю, что нас заставят ждать слишком долго.
Улыбка исчезла, когда Винтер упомянула про Имперцев. Лицо шулера стало серьезным, он опустил взгляд но тут же, с некоторым холодом, посмотрел на девушку. Кажется она задела его за живое.
- Один ноль леди Айрин, даже не знаю что ответить. Видимо, раз вы задаёте такой вопрос то не можете.
Калриссиан бросил быстрый взгляд на экран.
- О... Ренео - шулер отвлекся, нажал кнопку на пульте, вызвал на экран лицо дроида прислуги; прервав любезную триаду в свой адрес, он попросил, чтобы Ранео Регарда попросили пройти в их комнату.

Вейдер не спеша подошел к упавшему возле трапа шаттла штурмовику. Ситх взглянул на обездвиженное тело "имперца". Белоснежная броня была на несколько размеров больше хрупкой фигуры, закованной в имперскую форму. Попался. Вейдер жестом подозвал одного из солдат.
-Снимите с него шлем - пропрокотал голос Повелителя Тьмы. Боец тут же повиновался. Парня перевернули на спину и содрали с головы шлем. Вейдер около минуты молча смотрел на юное лицо. Со стороны казалось, что мальчик крепко спит, однако темный лорд прекрасно знал, что сейчас чувствует Скайвокер. Он был в сознании и слышал все, что происходит вокруг, но при этом он не мог даже открыть глаза. В добавок ко всему, парнишка испытывает жуткую боль.
- В карцер - бросил ситх, наблюдая как вымуштрованные штурмовики под руки поволокли парнишку прочь.
- И позаботьтесь, чтобы медики привели его во вменяемое состояние - добавил Вейдер, уходя прочь из ангара. Вот так.. А если бы ты меня послушался, то сейчас тебе не пришлось бы терпеть. Глупый, вздорный мальчишка.

Повелитель Тьмы в сотый раз прокрутил разговор с сыном, стоя перед дверью в его камеру. Парень будет упрямится. Он будет упираться до последнего и конечно, для того чтобы он начал думать и делать так как нужно, необходимо будет пойти на крайние меры. Ситх поморщился. "Избиение младенца", часть вторая, дубль первый. Тяжелая дверь поползла в сторону. Вейдер, постояв немного на пороге вошел в камеру. Включился свет. Напротив двери, на жесткой лежанке, в обнимку с собственными ногами сидел Скайвокер, с совершенно недоумевающей миной. Вокруг скайвокеровского ложа были разбросаны мелкие осколки, судя из доклада медиков, осколки принадлежали инъектору. Вейдер еще раз взглянул на сына. Дите дитем, неопытный и дерзкий. Точь в точь как тот, кем он сам был много лет назад.
- И так, ты здесь - констатировал ситх, подходя ближе к пленнику - после нашей последней встречи,у тебя было достаточно времени, чтобы подумать. Я хочу услышать ответ - Вейдер уже знал, каков будет ответ. На Беспине он слышал от раненного мальчишки то же самое, но тогда было слишком мало аргументов, чтобы Скайвокер перешел на его сторону и окончательно расплевался с альянсом. Сейчас же в рукаве у Темного Лорда был один веский факт, который, как он надеялся, ранит мальчишку и заставит того, мыслить более здраво.
- Я слушаю - Властно произнес Вейдер нависая над парнем, скрестив на груди руки.

Несмотря на все преимущества летного костюма перед обычной одеждой, находиться в нем было крайне неудобно. Дискомфорт в чистом виде, хотя и на чистоту тут особо надеяться не приходилось. Боже, как же все чешется. - Клайд поерзал в кресле, - две сотни кредитов за пол часа душа и чистую одежду.
Родия - большая голубая сфера посреди темноты - была уже совсем близко. Несколько минут до достижения орбиты, час на посадку плюс получение доступа на проход в Экватор-сити, и он на месте, если конечно не превратится в гивина пока будет перечислять свои коды индентификации.
Первые данные о лицах, с которыми Дювелу придеться столкнуться уже поступили в бортовой компьютер и не слишком расходились с его собственными представлениями.
Айрин Сайрес, Органа она или подставное лицо предстоит разобраться на месте, скорее всего ни Клайд, ни принц не ошиблись в своих догадках.
Калриссиан - миловидный чернокожий мужчина, по посутпившей информации шулер, от того в игре очень опасен. Возможно это не вся компания, и остальные повстанцы остаются в тени, расчитывая опередить текущие события на пару шагов.

***
"Жало", с легкостью рассекая амосферные слои планеты, приближалось к поверхности. В космопорту Клайда Дювела уже ждал человек Аваро, готовый проводить пилота к хозяину казино. Хорошо, когда все заранее схвачено.

Брезгливый взгляд Клайда Дювела пробежался по комнате, что встретила его первой, когда он, наконец прошел в свои апартаменты.
- Да, хорошо, что я ненадолго. Очевидно, о воздушных фильтрах здесь даже не слыхивали, а уборку возложили на маус-дроидов. Кажется, я превращаюсь в ворчуна, всему виной слишком долгое пребывание на Корусанте.
Мужчина потратил около часа на распаковку своего багажа, выбрал нужный наряд (что-то не особо приметное, но дорогое и складное) и перекусил. Из встречи с Аваро ничего нового Клайду узнать не удалось, зеленая мушка либо что-то скрывала, либо выше поминаемые лица успели купить его поддержку. Если это так, то расправа принца над директором казино будет жестокой. Впрочем, единственное, что требовалось от родианца, так это координаты его новых постояльцев. Время в Экватор-Сити было вечернее, так что Аваро радостно сообщил, что шулер и альдераанка в одном из вип-помещений. Оттягивать время встречи не особо хотелось, не смотря даже на то, что в спешности прилета человека Черного солнца, посторонние могли заподозрить личный интерес принца.
Несколько секунд Дювел провел перед дверью игровой кабины, примеряя на свое лицо различные маски: "удовольствие от встречи с другом", "принц Ксизор покинул дворец", "император покинул Корусант", наконец, он решил остановиться на "вечер в приятной компании" и прошел внутрь. В помещении было темно, мало свободного пространства и, что больше всего не понравилось Клайду, многолюдно. Помимо шулера и его спутницы за столом был еще некто, о котором Аваро не упоминал. В одиночестве ему было бы легче, ну да ладно.